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Ver noticia publicada en El Espectador del 10 de octubre de 2008
Consejo de Estado declara nula la norma que ordenaba al FOSYGA subsidiar el 50% de los medicamentos no incluidos en el POS
Las EPS deberán asumir, de forma transitoria, el costo total de los medicamentos no incluidos en el POS, después de que el Consejo de Estado declarara nula la norma que ordenaba al Fosyga subsidiarle el 50 por ciento.

La orden del Consejo de Estado se debió a que el Ministerio de Protección Social había expedido una resolución (2312, artículo 3 de 1998) que indicaba que el Fosyga debía subsidiar la mitad de costo de los medicamentos, cuando no estaba incluidos dentro del POS, Plan Obligatorio de Salud.

"En caso de que el medicamento no tenga un similar dentro del listado y su prescripción sea insustituible, el valor se reconocerá sobre el 50 por ciento P.M.P. promedio vigente del total del tratamiento suministrado", rezaba la norma, ahora declarada nula. La declaración de nulidad se dio porque el Ministerio de Protección Social expidió una norma para la que no estaba facultada.

Por ello le pidió de igual forma al Consejo Nacional de la Seguridad Social que haga lo propio, porque sí tiene las facultades para hacerlo, y expida una norma que regule el pago de ese tipo de medicamentos. Mientras tanto, las EPS deberán asumir el pago total de esos costos.

"El Fosyga no puede asumir el 50 por ciento porque la norma que lo regulaba fue decretada nula. El consejo debe haber expedido otra norma, pero la EPS deben asumir el costo", subrayó el magistrado Rafael Ostau de Lafont, vicepresidente del Consejo de Estado.

Tobar F. Economía de los medicamentos genéricos en America Latina. Rev Panam Salud Publica. 2008; 23(1):59–67.
Economía de los medicamentos genéricos en América Latina
La Revista Panamericana de Salud Pública publica un artículo de Federico Tobar del Centro de Estudios en Gestión y Economía de la Salud, de la Facultad de Ciencias Económicas, de la Universidad de Buenos Aires.
Para mayor información, dirigirse a Federico Tobar, Calle Rodríguez Peña No. 608 (C1020ADN), Ciudad de Buenos Aires, Argentina. Correo electrónico: federico@federicotobar.com.ar 

Los medicamentos son bienes de consumo, sin embargo, desde el punto de vista económico poseen algunas particularidades que los hacen específicos. Como bienes de salud constituyen el recurso médico y terapéutico más frecuentemente utilizado. Esto significa que las limitaciones en su producción, circulación y consumo pueden tener un importante impacto negativo en la salud de la población y en la distribución de las reservas de salud dentro de la sociedad. La principal consecuencia de tales limitaciones o fallas es el desajuste que se produce entre los recursos ofertados y las necesidades de salud de la población, lo que genera deficiencias en el acceso a los medicamentos (1).

El mercado de medicamentos es uno de los más complejos, debido a la cantidad de actores involucrados y la diversidad de papeles que estos desempeñan en el proceso que va desde la producción hasta el consumo. Aunque por sus características es difícil establecer comparaciones, este mercado presenta algunas analogías notables con otros sectores. Por ejemplo, su alto ritmo de innovación es similar al del mercado informático; la diversidad de los productos y el tamaño y las complejidades de las empresas productoras lo asemejan a la industria alimenticia; el volumen de facturación es comparable al de la industria bélica; y por la cantidad de intermediaciones —y en especial por el número de actores que participan en su financiación— es muy similar al sector de servicios médicos.

En la literatura especializada se han identificado varios factores que limitan la competencia o que generan una competencia imperfecta en el mercado de medicamentos, entre ellos la elevada capacidad que tiene la oferta para crear o inducir su propia demanda, su relación de agencia imperfecta —ya que quien prescribe toma las decisiones sobre su consumo en nombre del paciente, aunque no cuenta con toda la información ni toma siempre las decisiones más adecuadas en función del costo—, la amplia protección por patentes y la gran lealtad a la marca, además de la concentración oligopólica que existe por segmentos de productos. Sin embargo, todas estas manifestaciones realmente tienen una misma causa: las asimetrías en la información, que permite establecer una diferenciación artificial de los productos, de manera que aunque haya muchos fabricantes se mantiene la tendencia a mantener monopolios y a transformar a los consumidores en clientes cautivos.

En este punto, vale la pena analizar con mayor detenimiento tres consecuencias importantes de esta fuerte diferenciación por marcas, característica de la producción, la circulación y el consumo de los medicamentos. Click para ver documento completo