ACIDOS GRASOS LIBRES (NEFA)

Método

Espectrofotométrico

Muestra

Suero o plasma heparinizado (ayuno mínimo de 12 horas, separación inmediata).

Algunos autores consideran que la sangre heparinizada es inestable en su contenido de NEFA.

Condiciones de almacenamiento: Temperatura ambiente.

Valor de referencia

10-20 mg/100 ml (300-500 m Eq/l)

Significado clínico

Son ácidos grasos de cadena larga presentes en el suero, son no esterificados y proceden de los triglicéridos por lipólisis de tejido adiposo. Unidos a albúmina son transportados a través del plasma, constituyendo una de las formas de transporte lipídico en el mismo. Su destino es la oxidación o resíntesis de triglicéridos.

La elevación crónica contribuye a adiposidad hepática e hiperlipidemia.

Su papel en la aterogénesis no está demostrado.

Los niveles de NEFA están bajo control hormonal, por lo que cualquier enfermedad o situación que afecte el nivel de hormona (adrenalina, noradrenalina, ACTH, TSH, STH, glucagón, insulina) puede afectar la concentración. El stress, aún el derivado de la punción venosa en la extracción, puede provocar aumentos rápidos de NEFA.

Utilidad clínica:

Los ácidos grasos no esterificados son muy importantes como fuente de energía. Cuantitativamente, representan una fracción pequeña del total de los lípidos totales.

Su determinación tiene escasa utilidad clínica.

Variables por enfermedad:

Aumentado: Feocromocitoma, hipertiroidismo, diabetes mellitus, acromegalia, malnutrición proteica, obesidad, anemia perniciosa, intoxicación alcohólica, stress, cirrosis hepática.

Disminuido: Abetalipoproteinemia, fibrosis quística, hepatitis crónica, falla renal crónica.

Variables por drogas:

Aumentado: Anfetamina, cafeína, epinefrina, etanol, heparina, levodopa, reserpina, tiroxina, anticonceptivos.

Disminuido: Aspirina, clofibrate, levotiroxina, neomicina, propanolol, insulina.

Variables preanalíticas:

Aumentado: Embarazo. Obesidad. Ayuno; ejercicio. Fumadores.

Disminuido: La ingesta de alimentos, cualquiera que ellos sean, provoca una disminución de NEFA, de allí, la importancia del ayuno riguroso de 12 horas. Muestra a temperatura ambiente.